La mise en place d’une plate-forme permettant l’utilisation in vivo de vecteurs viraux répond à une nécessaire adaptation du CIRB aux nouvelles méthodes utilisées en recherche biologique. L’identification de la fonction des gènes est devenue un objectif majeur en sciences biomédicales. Si les cribles traditionnels de mutagenèse et les croisements génétiques ont permis la caractérisation du rôle de centaines de gènes, les progrès récents en séquençage ont été le moteur d’études portant sur la base génétique de caractères complexes, imposant le développement de nouvelles méthodes pour tester la fonction des gènes. Parmi ces méthodes, la délivrance d’ARN au sein d’une cellule hôte grâce à des vecteurs viraux est largement utilisée : elle permet de cibler l’expression de vecteurs variés pour identifier la fonction de gènes au sein de processus biologiques divers.

Dans un contexte de raréfaction des ressources et de tension sur le plan de l’approvisionnement énergétique, ce projet porté par le Dr Sophie Carenco, en lien avec la chaire Chimie des matériaux hybrides du Pr Clément Sanchez, explore une piste innovante pour la valorisation de petites molécules. Son approche, inédite en Europe, propose de construire des surfaces fonctionnelles fortement polarisées agissant comme des pinces moléculaires pour faciliter la conversion de petites molécules modèles (telles H₂ et CO₂) en molécules à plus forte valeur ajoutée. Ce projet pourra ouvrir des perspectives larges, depuis la réactivité aux interfaces jusqu’au développement de la spectroscopie environnementale pour l’électrochimie et l’étude des interfaces complexes (solides, liquides, gaz).

L’Institut de physique du Collège de France a mis en place en 2014 une Unité de Service et de Recherche qui vise à constituer, en parallèle des chaires, un incubateur pour des équipes de jeunes chercheurs. Ainsi, chaque équipe définit son propre thème de recherche en toute indépendance par rapport aux équipes des chaires, tout en bénéficiant d’un environnement matériel et intellectuel idéal pour faire émerger des projets innovants. La Fondation du Collège de France a apporté son soutien à l’installation des deux premières équipes de ce programme inédit : l’équipe de Çağlar Girit qui mène des recherches centrées sur la physique mésoscopique, et l’équipe d’Alexei Ourjoumtsev qui étudie de nouveaux régimes de l’interaction entre lumière et matière.

Acquisition par le CIRB d’une nouvelle station de microscopie biphonique in vivo qui, couplée à de l’électrophysiologie et de l’optogénétique, permettra à plusieurs de ses équipes de poursuivre leurs recherches sur la compréhension du développement des circuits neuronaux et de leur fonction chez l’animal intact, qui figurent aujourd’hui parmi les objectifs majeurs des neurosciences modernes. Le développement récent de la microscopie biphotonique a révolutionné la façon dont les scientifiques suivent et manipulent l’activité neuronale.

Avec le soutien de l’entreprise Solvay, la chaire Chimie des matériaux hybrides dirigée par le Pr Clément Sanchez a développé ces dernières années plusieurs projets fondamentaux ambitieux dans le cadre de l’élaboration par chimie douce et de la caractérisation physico-chimique de nouveaux matériaux inorganiques ou hybrides. Ces recherches ont rendu possible le développement d’applications innovantes dans les domaines de l’environnement, de l’énergie et de la médecine.
Découvrez notre article dédié à ce projet : Une chimie naturellement créative

Ce projet, qui a pour objectif de mettre en place une plateforme BiOViE combinant des enregistrements vidéo‐EEG et d’imagerie optique chez la souris, permettra aux équipes du CIRB d’évaluer et de mieux comprendre l’activité cérébrale in vivo et le comportement associé chez la souris. Cette plateforme sera utilisée par des équipes du CIRB animées par la forte volonté de collaborer et de partager leur expertise, de la biologie moléculaire à la modélisation mathématique, afin de mieux comprendre la genèse d’activités de réseaux physiologique et pathologique dans le cerveau.

Aide à la politique scientifique du Collège de France par le financement de l’élaboration, par le Pr Barbara Romanowicz, chaire de Physique de l’intérieur de la Terre, d’un nouvel outil numérique permettant de simuler la propagation haute fréquence du champ d’onde sismique dans les milieux géologiques hétérogènes et complexes.

Acquisition d’un thermocycleur par le laboratoire du Pr Christine Petit, chaire Génétique et physiologie cellulaire, pour évaluer la prévalence de la surdité due à la stéréociline, en définir les signes cliniques et en comprendre le fonctionnement. Handicap sensoriel le plus fréquent, les surdités sévères ou profondes touchent environ un enfant sur 800 à la naissance. Leurs formes légères et moyennes restent cependant peu diagnostiquées, bien qu’à l’origine d’une proportion importante des échecs dans les apprentissages scolaires. Le gène responsable de la surdité DFNB16 code pour cette nouvelle protéine, la stéréociline, et pourrait être la deuxième cause de surdité héréditaire chez l’enfant.

Le Pr Antoine Georges, chaire Physique de la matière condensée, et ses équipes s’intéressent à la physique des matériaux présentant de fortes corrélations électroniques. Ces propriétés électroniques sont particulièrement originales et surprenantes. Elles soulèvent encore de nombreuses questions fondamentales et laissent entrevoir des applications originales – notamment dans le domaine des nouvelles énergies. L’acquisition de moyens informatiques de calcul scientifique pour l’étude de ces matériaux s’est avérée indispensable pour explorer les nombreuses données relevées et permettre leur exploitation théorique.

Dans le cadre de la création du Centre Interdisciplinaire de Recherche en Biologie (CIRB), marqué entre autre par la fusion d’équipes d’unités CNRS et INSERM hébergées au Collège de France, la Fondation du Collège de France a apporté son soutien à l’accueil de trois nouvelles équipes par l’achat d’équipements nécessaires à leur installation rapide dans les locaux.